天上與人間 – 天上的雲端以及人世間的Web 2.0(Jason)

      相信應該有不少人跟我一樣，第一次認識「雲端運算(Cloud Computing) 」這個名詞是因為看到Google的那面大旗。
        「雲端運算」嚴格說來並不算是很新的一種概念，我們其實在很早以前或多或少就已經在使用這個概念所提供的服務。其廣義的解釋：任何「將運算的部份交由網路上眾多伺服器去進行，本機電腦純粹處理簡單介面操作」的這種行為，基本上都可稱之為雲端運算，我們可以把這種架構裡的伺服器群想像成飄浮在天空遠處一片片的雲層，所有需求只要往網路上丟就可以了。
        藉由這個廣義的定義，可以發現我們其實早就已經在這些雲端架構下的世界裡生活很久了，不止是Google，Microsoft、Yahoo以及其它許多大公司它們所提供給我們的許多服務其背後的龐大電腦群在很早以前就已經集結成雲。
        如今「雲端運算 」這個特別的名詞出現，若要說它是很有遠見的概念，其實還不如說這是網路發展到某個程度所必然出現的結果。
        相對於「雲端運算」將資料上放到遠端雲層讓天上眾神們去幫我們代勞的這個概念，不久前有個本質類似但定義又有點相反的熱浪也因為相同的原因出現在我們的身邊，那就是地面上人世間人們資訊分享匯集而成就的「Web 2.0」。
        雖然說「雲端」跟「Web 2.0」在定義上以及應用上似乎是沒有什麼關聯，但是他們成形的最大原因都是因為網路的高度發展而被重新定位及發光的概念，而且，當天上跟人間的接點接起來的時候，將會對於人們網路使用習慣產生不小的影響。
        雲端運算的應用主要是在大量資料的處理或複雜的計算上，用眾多伺服器分散式運算的方式來加速原本單一伺服器需要耗時許久的工作，最有名的例子像是數年前SETI@home計劃，就是利用安裝了它們軟體的個人電腦當作是分散式運算的其中一顆小雲。

SETI@home是一個利用大家的電腦共同運算搜尋外星智慧的科學實驗計畫。

        相對的，Web 2.0則是讓廣大的鄉民們把許多不同的資訊集中到某個平台上來達到資訊分享的用途。雲端運算是將資料往外分散運算，Web 2.0則是將資訊往內匯集，如果雲端只是雲端，沒有資料可以算的話光有架構也沒用，如果Web 2.0光有大量資訊但是沒有強而有力的運算能力也無法負荷大資料量的流動。
        當Web 2.0擁有雲端運算的支撐後，網路上的平台將可以輕易的消化大量的資訊並且可以做出更複雜的運算來提供更多的服務來滿足「漸漸被養大胃口」的使用者。
        「漸漸被養大胃口」所指的是使用者對於網路平台的功能面、便利性等等的各種要求逐漸提高，網路技術及服務也因為使用者的需求而不斷的演進並且整合，甚至許多早期只有在個人電腦上才能執行的功能都已經出現在網路的平台上面；Google Docs就是其中一個非常具有指標性的產品，把龐大的Office系統移轉到網路平台上，讓使用者可以考慮捨棄相對而言較耗資源的本機Office程式。


        Adobe則是利用自家產品PhotoShop的部份功能，推出了web版的PhotoShop Express，不需開啟PhotoShop就可以在網路上編修圖片並使用相簿及分享的功能。


        網路在提供越來越接近個人電腦功能的服務的同時，更加入了個人電腦無法具備的Web 2.0特性，也解決了一般軟體跨平台的問題，或多或少都會影響使用者對於個人電腦軟體或硬體的依賴度，進而將這種依賴度轉移到部份網路平台上，原本會對自己個人電腦做個人化設定的使用者也會開始將個人化的部份套用在常使用的平台上。
        如果雲端架構以及Web 2.0都是因為網路的進展而順勢出現的概念，那因此延續下去又會產生什麼必然出現的網路結構或行為？也許是單機電腦功能的弱化，也許是企業網路雲端化，或者是更深的對一般使用者的網路行為造成改變，都會是需要注意的方向。

[本日誌由 Cindy 於 2008-09-23 07:16 PM 編輯]
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